En algún momento de nuestra niñez, al ver una foto de la Tierra, nos preguntamos por las líneas que aparecen en los mapamundis. Son las líneas imaginarias.
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Sirven para que las personas puedan ubicarse o encontrar un punto en la superficie terrestre.
Dividen a la Tierra de este a oeste y de norte a sur. En sí, son dos:
- Meridianos, las líneas imaginarias que pasan paralelamente al eje sobre el que la Tierra gira.
- Paralelos, que son las líneas que cortan perpendicularmente al eje terrestre.
Ya los mapas de los siglos XV y XVI comenzaban a mostrar las líneas imaginarias, con la finalidad de ayudar a los navegantes.
Con la evolución de la cartografía y la geografía, estas líneas fueron tomando mayor precisión e importancia. Surgieron las ideas de dos paralelos y meridianos principales: el Ecuador y el Meridiano de Greenwich.
¿Cuáles son las líneas imaginarias principales?
El Ecuador divide en dos a los hemisferios terrestres, norte y sur. Mientras el Meridiano de Greenwich es el también denominado Meridiano cero, que divide a la tierra en hemisferios Occidental y Oriental.
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A su vez, existen los trópicos, que son paralelos del Ecuador. Al norte se ubican el trópico de Cáncer (23°26’) y el Círculo Polar Ártico (66°33’).
Mientras, al sur van el trópico de Capricornio (23°26’) y el Círculo Polar Antártico (66°33’).
Como pueden notar, las líneas longitudinales son las mismas, pero varían su denominación sur o norte, según el hemisferio.
