El hockey es un deporte que ha llegado a muchos rincones del mundo. Uno de esos rincones es Puerto Rico, una pequeña isla del Caribe que, aunque desconocida para muchos en cuanto a este deporte, cuenta con historia de pasión por el hockey. Y si, esto es contando los índices de calor de 125 grados que hubo esta semana.
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Todo comenzó a principios de la década de 1980 cuando un grupo de canadienses, residentes en la isla, decidieron tomar sus palos y organizar partidos de hockey. El deporte comenzó a atraer a más jugadores locales y extranjeros que residían en la isla. Uno de esos extranjeros que residía en la isla era el luchador Gama Singh, quien nació en India, pero vivía entre Canadá y Manatí (Puerto Rico) con su familia. Pero nada a nivel tan serio y frecuentado hasta el momento.
A medida que los boricuas comenzaron a experimentar con hockey, este creció en popularidad, se formaron equipos y ligas locales no tan formales, nuevamente, nada serio. Debido a la falta de apoyo financiero y de infraestructura, el hockey en Puerto Rico fue perdiendo terreno y se convirtió en un deporte menos conocido. Somos una isla en El Caribe, así que el hielo no es lo nuestro. Pese a ello, en los últimos años, el hockey ha visto un resurgimiento gracias al esfuerzo y dedicación de jugadores y aficionados. Especialmente por el crecimiento en popularidad de la NHL.
Actualmente, Puerto Rico cuenta con varias pistas de patinaje en línea y hielo, pero hasta donde sabemos, ninguna utilizada para hockey. Además, algunos jugadores puertorriqueños se han destacado en las ligas profesionales de hockey en línea y hielo en los Estados Unidos. Sin embargo, hay una persona interesada en crear una liga de hockey profesional en la isla. Su nombre: Raj Singh.
¿Recuerdan el luchador del que les hablé hace un rato? Pues su hijo, quien también es luchador y milita en la empresa IMPACT Wrestling bajo el nombre Champagne Singh, jugó hockey para Puerto Rico. En su estadía viviendo en Manatí mientras su padre luchaba para la WWC, Champagne logró conectar con el hockey y su pasión lo llevaron a ser un jugador de hockey a nivel profesional. Esto fue lo que nos comentó en entrevista para El Calce y Lucha Libre Online:
Sobre vivir en Puerto Rico:
“Mi padre solía luchar para Carlos Colón (WWC). Solía luchar para ellos. Para cualquiera que ha estado en Puerto Rico sabe que es el mejor país en el mundo. Es el mejor lugar en el mundo para vivir. Despiertas en la mañana con los gallos volviéndote loco y con la playa. Es el mejor lugar en la Tierra”.
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“Todavía voy cada verano. Voy constantemente (a Puerto Rico)”. “Mi mamá vive ahí. Tan pronto como llegas allí dices: “Quiero comprar una casa esta noche”.
Sobre su padre, Gama Singh, una leyenda en la industria de la lucha libre:
“Para mi fue normal crecer hablando de lucha libre. Luchaba con mis hermanos todo el tiempo. Luego mi padre llegaba a casa del trabajo y le preguntábamos todo: ‘’¿Con quien luchaste esta noche? ¿Ganaste o perdiste? ¿Cómo perdiste? ¿Porqué te hincaron con un tenedor?’ Era normal”.
“Recuerdo sus shows en WWC y Stampede Wrestling en Canadá. Cada vez que mi padre tenía la oportunidad de llevarme a un show de lucha me llevaba”. “Desde que era un niño supe que quería hacer esto”.
Sobre traer una liga de hockey a Puerto Rico:
“Comencé mi propia liga”. “Tengo una liga que sigue corriendo después de 15 años”.
“En el futuro, dedos cruzados porque estoy trabajando en ello, estoy esperando por la gente correcta, cuando vuelva a Puerto Rico, estaremos buscando lugares para comenzar un programa de hockey. Quiero involucrar a los niños. Es una alternativa deportiva económica. Eventualmente podemos crear algo para llevar a Puerto Rico a competir en la Copa Mundial”. “Queremos hacer del hockey un deporte que los puertorriqueños puedan amar. No sólo baloncesto y béisbol”.
Champagne se mantiene como luchador activo en IMPACT Wrestling. Estos transmiten su programa semanal los jueves a las 8:00pm (ET) por AXS TV y a través de una suscripción mensual en su canal de YouTube. En adición tendrán su evento Against All Odds, este viernes 9 de junio a las 8:00pm (ET), disponible en FITE TV e IMPACT Plus. Pueden adquirir boletos para dicho evento en IMPACTWrestling.com
