¡La noche del viernes Borinquen hizo historia!

Puerto Rico se convirtió en la primera jurisdicción hípica en copar todos los departamentos para jinetes en los Estados Unidos, cuando en las premiaciones Eclipse se reconocieron –como parte de los valores del año en la hípica norteamericana– a José Luis Ortiz, jinete del año; y a Evin Román, aprendiz del año.

No obstante, ese gozo no se quedó ahí. Ambos se sumaron a Irad Ortiz Jr., que a pesar de no ser reconocido en las premiaciones Eclipse, finalizó el 2017 como líder en victorias entre todos los jockeys activos en Estados Unidos.

“Estoy muy contento con este logro. Ganar el Eclipse era un sueño y ahora es una realidad. Para esto es que trabajamos desde que estábamos en la escuela. Yo creo que de ahora en adelante la clave es trabajar más y buscar la manera de que lleguen buenos caballos. Hay que seguir saludable y enfocados en las metas, que son seguir creciendo en este deporte y cumplir con uno mismo y con la familia también”, sostuvo José Luis, quien el año pasado dominó el Belmont Stakes y el Breeders&#39 Cup Juvenile.

Para José Luis la clave del éxito está en la educación.

“Con este premio uno piensa en muchas cosas. Principalmente, en los que ayudaron a uno. Por eso a los muchachos que vienen subiendo les digo que tienen que aprovechar todo, que tienen que estudiar, mejorar lo más que se pueda. Cuando yo estudiaba en la escuela vocacional hípica a veces la clase de inglés, por darte un ejemplo, no se cogía en serio. Y ahora que estoy acá uno de los mejores consejos que puedo darle a los muchachos es que aprovechen eso, hay que aprender inglés para manejarse bien por acá”, sostuvo quien hasta la fecha, con tan solo 24 años, ha acumulado $101,666,644 en premios.

Y claro, Evin Román coincidió con José Luis en el hecho de que hay que educarse y formar una ética de trabajo. El aprendiz del año 2017, quien a sus 19 vueltas al sol terminó compartiendo el liderato en el departamento de victorias en Santa Anita Park, fue el primer aprendiz que logró conquistar un título en el legendario circuito californiano desde 1949. Para lograr eso, aseguró el chamaco, la clave ha sido la disciplina.

“Yo me gradué de la escuela vocacional hípica en el 2016. La vida me ha puesto en una posición bien privilegiada y por eso espero que este año los frutos de mi esfuerzo se sigan dando. Esto es disciplina, no es otra cosa. Y por eso mis objetivos en el 2018 son repetir como líder en las estadísticas de Santa Anita y continuar haciendo las cosas bien, porque sería la primera vez que un aprendiz finaliza como líder y repite al año próximo. Voy a trabajar para eso y espero que sigan confiando en mí”, manifestó el juvenil, quien con sus montas del año pasado sobrepasó los cinco millones de dólares en premios.

La primera vez que jinetes puertorriqueños dominaron más de un departamento en las premiaciones del Eclipse fue en 1982, cuando &#39Junior’ Cordero lideró en dinero generado y Alberto Delgado hizo lo propio como aprendiz. Desde entonces, los únicos hijos de Borinquen que han conquistado el Eclipse como jinetes de primera han sido Cordero y el veterano John Velazquez, ambos merecedores del reconocimiento como los mejores sobre los lomos en años consecutivos (1982-83 y 2004-05, respectivamente).

Asimismo, Roberto Rosado (1997), Christian Santiago Reyes (2009), Víctor R. Carrasco (2013) y Luis Ocasio (2016) son los otros puertorriqueños que, como aprendices, lograron sumarse a la lista luego de Delgado.

La historia sigue creciendo.

Números 

José Luis Ortiz 

Irad Ortiz Jr.

Evin Román