La NASA descubrió a través del telescopio espacial Kepler 1,284 nuevos planetas fuera del Sistema Solar, un hallazgo que duplica el número de exoplanetas descubiertos y confirmados.
Los astrónomos tienen un 99% de certeza de que estos 1,284 cuerpos son planetas y no otra clase de objeto celeste. Kepler además confirmó 1,327 otros candidatos a la categoría de planetas que requieren análisis adicionales.
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“De los cerca de 5,000 candidatos a exoplanetas encontrados hasta ahora, más de 3,200 han sido confirmados y 2,325 de ellos fueron descubiertos por Kepler”, dijo la agencia espacial estadounidense en un comunicado.
Del nuevo hallazgo de 1,284 planetas, cerca de 550 podrían ser planetas rocosos como la Tierra, de acuerdo con sus dimensiones, agregó la agencia
Zona habitable
Con estos nuevos nueve exoplanetas, son ya 21 que, de acuerdo con lo que se sabe en la actualidad, están girando en la zona habitable de sus estrellas y pueden albergar vida.
Los telescopios espaciales más avanzados construidos hasta el momento, entre ellos el James Webb, pueden no ser capaces de ofrecer más luz sobre el tipo de vida que podría existir en alguno de estos exoplanetas.
El último hallazgo de planetas fue confirmado por un nuevo método estadístico, en el lugar del proceso de observación de uno por uno utilizado anteriormente.