El grito de los atletas en resistencia de la UPR

Desde que comenzó la huelga estudiantil en el Recinto de Río Piedras, los alumnos de distintas facultades se han organizado para defender lo que entienden que le pertenece al pueblo de Puerto Rico.

Los atletas no son la excepción.

En plena semana de festival deportivo de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) esperan que su mensaje de proteger al primer centro docente del país se haga sentir. Después de todo, llevan ya casi dos meses organizados y haciendo historia, pues por vez primera los atletas del Recinto de Río Piedras han podido entrenar en medio de una paralización estudiantil.

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El Calce dialogó con el portavoz del Comité de Estudiantes Atletas (CEA) del Recinto de Río Piedras, José R. Bellaflores Díaz, sobre lo que esperan de las Justas, la manera en que los atletas se han mantenido entrenando durante este conflicto huelgario estudiantil y cómo es un día normal dentro de los portones.
 

El Calce: Saludos. ¿De qué consiste el CEA?

Bellaflores Díaz: El Comité de Estudiantes Atletas del Recinto de Río Piedras está compuesto por estudiantes de la Facultad del Departamento de Educación Física y Recreación. Hay atletas de la selección nacional de voleibol, de judo, de fútbol femenino.

El Calce: ¿Qué otros atletas de otras instituciones se han solidarizado con la causa?

Bellaflores Díaz: Actualmente nos comunicamos con el CARUM, que es el Comité de Estudiantes Atletas del Recinto Universitario Mayagüez (RUM). También tenemos contacto con los de Humacao, con los Utuado y con otros atletas de las distintas universidades que no tienen un comité como tal. Además, se han solidarizado con nosotros atletas de distintos deportes, como los de voleibol y baloncesto de la Universidad Interamericana y de la Universidad de Sagrado Corazón. Incluso, se ha hablado de manifestarnos todos juntos en las Justas.

El Calce: ¿Cómo está la situación con los entrenamientos de los atletas de cara a las Justas?

Bellaflores Díaz: Históricamente, se ha sabido que los atletas en las distintas paralizaciones no han podido pasar a entrenar, y por eso fue que el CEA se propuso tomar control del Complejo Deportivo para permitir que los atletas y entrenadores entraran a realizar sus prácticas. Todo ha fluido muy bien en la pista, en las piscinas y en las canchas. No fue fácil, porque cuando se llevó a pleno se entró en una serie de debates por la preocupación que esto causaba, ya que pensaban que podía afectar la paralización. Pero, efectivamente, lo logramos. Pasó, y el movimiento nos dio un voto de confianza para tomar el complejo, enfocados en que los atletas serían prioridad.
 

El Calce: ¿Cuáles son los principales reclamos de la comunidad universitaria con los cuales los y las estudiantes atletas más se identifican?

Bellaflores Diaz: El mayor reclamo es la auditoría, porque antes de hablar de reclamos y recortes de matrícula debemos hacer eso para repartir responsabilidades. Claro, estamos a favor de cero recortes a los fondos de la UPR y de cualquier sanción contra estudiantes que se manifiesten mediante la protesta. Las exenciones se van a ver afectadas. El ofrecimiento de los diversos programas se va a ver afectados. Las áreas donde entrenamos se van a ver afectados por carencia de personal, de uniformes, de personal docente, de equipo, y de recursos para mantener las canchas, piscinas y las pistas. Adicional a eso, estamos en contra de las medidas de austeridad que quieren tomar la administración de la UPR, los distintos programas atléticos de los 11 recintos se va a ver afectado. En la LAI también va a bajar de nivel competitivo. Va a haber una disminución de equipos y una menor oferta. ¿Qué pasará con los estudiantes que quizás no pueden entrar en los recitos grandes pero sí encuentran un hogar en otros recintos para desarrollar sus destrezas y sus carreras atléticas? ¿Qué pasará con las selecciones nacionales que se nutre del deporte de la Universidad pública?
 

El Calce: Nárranos un día en este comité estudiantil, dentro de los portones.

Bellaflores Díaz: Un día dentro de nuestra base comienza temprano con la organización de los espacios, buscando los víveres en los centros de comida. Siempre tenemos reunión de base. Durante el día a día siempre hay distintas cosas sucediendo, luego en las tardes utilizamos las facilidades y nos ejercitamos. El medallista de oro de la LAI, Malcolm Cuadra, ofrece talleres de ejercicio. Participamos de los distintos foros y talleres que ofrecen otros comités. El comité de atletas se ha ido nutriendo de las distintas dinámicas de los portones, como talleres de auditorías, discusiones políticas. Ha habido un proceso interesante de politización. También utilizamos mucho el arte para poder educar a las personas que nos siguen en las redes. En el puente de la Piñeiro, que conecta el complejo con la pista de atletismo, hemos hecho una serie de murales y manifestaciones artísticas junto al grupo Vanguardia Artística Revolucionario (VAR). Pronto venimos con un mural en el área de las fuentes de agua, donde se va a expresar la importancia de la educación física, la recreación, el olimpismo y la lucha estudiantil.
 

El Calce: Finalmente, ¿qué puede esperar la comunidad universitaria y el pueblo de Puerto Rico de los atletas UPR en las Justas LAI? ¿Qué harán para llevar su mensaje?

Bellaflores Díaz: Estamos muy ansiosos porque el pueblo de Puerto Rico sintonice. Queremos que las justas, más que un escenario de manifestaciones, sea una jornada de informática. Hay muchos atletas que llevarán sus reclamos según lo entiendan. Lo que no deberá extrañar es que durante el fin de semana del atletismo haya manifestaciones, pues es lo más normal. Sabemos que hay muchas personas que respaldan la defensa de la educación pública universitaria accesible para todos y que este es un pueblo unido.