Apenas 223.000 estadounidenses solicitaron el subsidio semanal por desempleo la semana pasada, la menor cifra en casi 44 años, informó el Departamento del Trabajo el jueves.
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Las solicitudes cayeron en 19.000, desde 242.000 la semana previa, a su nivel más bajo desde marzo de 1973, cuando Richard Nixon era presidente. El promedio de cuatro semanas, un indicador menos volátil, cayó en 6.250 a 234.250, el menor desde abril de 1973.
En total, 2,07 millones de estadounidenses reciben prestaciones por desempleo, 7% menos que hace un año.
Los subsidios son un reflejo de los despidos. Han estado por debajo de 300.000 a la semana por dos años consecutivos, la racha más larga desde 1970. El bajo nivel indica que las empresas tienen suficiente confianza en la economía para retener personal.
El mercado laboral estadounidense es sólido. Las empresas añadieron 227.000 empleos en enero. La tasa de desempleo es de 4,8%, cercana a lo que los economistas consideran empleo pleno.
La semana próxima, el Departamento del Trabajo dará a conocer su reporte de empleos para febrero. Economistas sondeados por FactSet pronostican que se reportará que la economía generó 175.000 empleos en febrero y que la tasa de desempleo bajó a 4,7%.